Tàu Costa Concordia nằm nghiêng ngoài khơi Italia suốt hơn 1 năm rưỡi qua.

Cơ quan bảo vệ dân sự Italia cho hay chiến dịch trục vớt dự kiến bắt đầu lúc 6 giờ sáng ngày 16/9 giờ địa phương. Tuy nhiên, kế hoạch trên đã bị lùi lại 2 giờ do một cơn mưa giông vào đêm qua.

Lực lượng cứu hộ trước tiên phải kéo con tàu nằm nghiêng, nặng 114.000 tấn và có chiều dài tương đương 3 sân bóng đá, trở lại vị trí thẳng đứng. Nhiệm vụ này dự kiến mất 12 giờ.

Đây được xem là chiến dịch cứu hộ phức tạp và tốn kém nhất trong lịch sử hàng hải thế giới. Các kỹ sư trước đó chưa bao giờ cố gắng nâng một con tàu lớn như vậy ở quá gần bờ.

Người đứng đầu chiến dịch cứu hộ, ông Nick Sloane, cho hay phải bắt đầu trục vớt Costa Concordia ngay bây giờ hoặc không bao giờ, vì thân tàu đã dần bị suy yếu và có thể không tồn tại được thêm một mùa đông nữa.

Lực lượng cứu hộ phải kéo con tàu nằm nghiêng thẳng đứng trở lại.

Dự án cứu hộ cho tới nay đã tiêu tốn 800 triệu USD và có thể còn tốn kém nhiều hơn nữa khi chiến dịch cứu hộ hoàn thành.

Tàu du lịch Costa Concordia đã bị lật nghiêng sau khi đâm phải đá ngầm ở ngoài khơi đảo Giglio, phía tây Italy tháng 1/2012, khi tàu đang chở trên 4.000 hành khách. Thảm họa đã khiến 32 người thiệt mạng. Con tàu đã nằm nghiêng trên biển kể từ đó.

5 người đã bị buộc tội ngộ sát trong thảm họa trên và thuyền trưởng của tàu, ông Francesco Schettino, hiện đang bị xét xử về tội ngộ sát và bỏ mặc con tàu.

Theo AFP, BBC